Målet är att mäta och kartlägga ljusföroreningar på lokal nivå, med hjälp av en ny och lättanvänd metod och en smartphone-app.

Människans användning av artificiellt ljus har i grunden förändrat miljön på stora delar av jorden. Vetenskapliga studier visar på oanade effekter för organismers biologi, på ekosystem och ekosystemtjänster, men även på människors hälsa och välbefinnande. Problemen med artificiellt ljus kallas i folkmun för ljusföroreningar.

I Stjärnförsöket bidrog deltagarna till forskning om ljusföroreningar. Medborgarforskarna som deltog i experimentet undersökte hur hög graden av ljusförorening var precis i deras närhet (så lokalt går det inte att mäta med satelliter!). Samtidigt lärde de sig mer om ljusföroreningar, ekologi, stadsplanering och hållbar utveckling.

Drygt 900 observationer över hela Sverige rapporterades in. Vid 17 procent av dessa var ljusföroreningarna så stora att deltagarna inte kunde se någon stjärna alls på himlen. Vid observationer där deltagarna kunde se stjärnor räknade de till i genomsnitt 454 stjärnor över hela natthimlen. Det motsvarar bara den ljusstarkaste tiondelen av alla stjärnor på himlen. 

En jämförelse mellan resultaten från Stjärnförsöket och från andra studier visar att man kommer fram till ungefär samma resultat. Det betyder att den enkla metod som användes i Stjärnförsöket fungerar bra för att mäta ljusföroreningar. Det här kan vara viktigt för att i framtiden utveckla nya, billiga, enkla och tillförlitliga mätmetoder.

Stjärnförsöket skapades av den ideella föreningen Vetenskap & Allmänhet (VA), Nationellt resurscentrum för fysik, Lunds universitet, Högskolan Kristianstad, Rymdstyrelsen, Svenska Astronomiska Sällskapet, Umevatoriet och Vetenskapens hus. Projektet genomfördes i samarbete med Fundación Descubre, Esciencia, La Palma Centre och Fundación Madrid i Spanien, University College Cork och Trinity College i Irland och The Natural History Museum, London, Storbritannien.

Som en del av ForskarFredag samordnar Vetenskap & Allmänhet, VA varje år medborgarforskningsprojektet, massexperiment där skolklasser, föreningar och privatpersoner bjuds in att delta i riktig forskning i samarbete med forskare. Stjärnförsöket var ForskarFredags massexperiment 2019.

Allt du behövde för att delta var:

• Material för att bygga din stjärnkikare: Ett papprör (föslagsvis en hushållspappersrulle), tejp, lite snöre, en mutter eller annan tyngd att hänga i snöret och papper till gradskivan som du kan skriva ut  eller göra själv.
• En kompass (förslagsvis kompass-appen i din mobil).
• Ladda ner appen ”Stjärnförsöket” på App Store eller Google Play.
• Gå ut minst en timme efter/innan soluppgången och vänta tio minuter så dina ögon vänjer sig vid mörkret. Rikta röret mot himlen i nio riktningar och räkna hur många stjärnor du kan se i varje riktning. Rapportera in resultatet i appen.